In Common: Birminghams reiche Vielfalt feiern

Tania di Brita (Kuratorin des PAT Art Lab): Edgbaston Hoarding Project: Wie kam es zu der Zusammenarbeit mit PATRIZIA, dem MAC und Maryam Wahid?

Deborah Kermode: Da das MAC ein Nachbar der Baustelle von PATRIZIA ist und wir uns gerne mit der Gemeinschaft um uns herum engagieren, waren wir von PATRIZIAs Ethos der Nachhaltigkeit und der Gemeinschaften fasziniert und dachten, es sei perfekt, die Kräfte zu bündeln. Maryam war eine Künstlerin am MAC und eine Bewohnerin. Es lag auf der Hand, sie als äußerst talentierte Fotografin zur Teilnahme einzuladen.

Maryam Wahid: Da ich aus Birmingham stamme und ein großer Fan der Stadt und der verschiedenen Gemeinschaften bin, in denen ich aufgewachsen bin, ergab sich die Zusammenarbeit ganz von selbst. Ich fühlte mich geehrt, Teil dieser Freiluft-Fotoausstellung zu sein, die die reiche Vielfalt Birminghams feiert.

Tania: Debora, erzählen Sie mir mehr über das MAC, Ihre Vision und Mission.

Deborah: Das MAC ist ein groß angelegtes Kunstzentrum. Jedes Jahr kommen etwa eine Million Besucher durch unsere Türen. Wir bieten alles - von Theatern, Galerien, Kinos, Tanz- und Musikstudios bis hin zu Proberäumen, Ateliers für verschiedene Handwerksberufe und schließlich einer Bar und einem Café. Es ist wichtig zu erwähnen, dass wir auch eine eingetragene Wohltätigkeitsorganisation sind und seit 1962 bestehen. Wir haben einen sehr unternehmerischen Ansatz in Bezug auf Kunst und Wirtschaft!

Unsere Aufgabe ist es, innovative und kreative künstlerische Aktivitäten so zu fördern, dass sie zu einem wichtigen Teil des Lebens der Menschen werden. Unsere Vision ist es, Künstler und Publikum auf sinnvolle Weise zusammenzubringen, damit wir auf vielfältige Weise interkulturell und interdisziplinär voneinander lernen können.

Tania: Wie machen Sie Kunst zu einem wichtigen Teil des Lebens der Menschen? Wie beziehen Sie Menschen/Gemeinschaften in verschiedene Kunstprojekte ein?

Deborah: Das Engagement des MAC für die Gemeinschaft besteht darin, den Menschen die Möglichkeit zu geben, an Kursen teilzunehmen, von Töpfern und Animation bis hin zu Yoga und Silberschmieden. Menschen dazu zu bringen, an ihre eigene Kreativität zu glauben, trägt zu ihrem Wohlbefinden bei und bringt sie zusammen.

Wir gehen strategisch an unsere Beziehungen zu den Gemeinden heran, um herauszufinden, wie wir sie am besten und auf möglichst fantasievolle Weise anregen können, indem wir neue Wege ausprobieren, um sie zum Engagement zu bewegen.

Tania: Maryam, die Fotografie ist Ihr künstlerisches Medium. Wie arbeitest du mit der Fotografie und warum hast du dieses Medium gewählt?

Maryam: Die Fotografie ist für mich ein kraftvolles Medium. Ich arbeite mit digitaler Fotografie und analoger Fotografie. Ich bin im Vereinigten Königreich aufgewachsen und wurde nicht über Migration aufgeklärt. Mir wurde nicht beigebracht, warum meine Eltern, die Pakistaner sind, hier im Vereinigten Königreich sind. Vieles habe ich durch mein Familienalbum und die Geschichten hinter den Bildern gelernt. Die Fotografie ist also auch ein Medium der Vermittlung, der Kreativität und der Kunst.

Ein Foto kann sofort eine Verbindung zwischen dem Betrachter und dem Schöpfer des Bildes herstellen und eine unmittelbare und direkte Reaktion auslösen. Die Fotografie ermöglicht es, Konzepte zu entwickeln und Themen innerhalb eines Bildes anzusprechen, sowie eine einzigartige Bildkomposition.

Ich liebe es, Menschen zu fotografieren. Und ich glaube, dass jeder von uns eine bestimmte Art und Weise und Ästhetik hat, wie wir uns präsentieren wollen. Es gibt Dinge über uns, die in einem Bild dargestellt werden können, und zwar durch die Art, wie wir uns kleiden, wie wir posieren und was wir ins Bild bringen, um dem Betrachter etwas über uns zu erzählen.

Bei meiner persönlichen Arbeit und bei Auftragsarbeiten wie Edgbaston geht es darum, das kulturelle Verständnis zwischen den Gemeinschaften in Großbritannien zu fördern. Es war mir ein echtes Vergnügen, an diesem Projekt zu arbeiten, denn es ist mir wichtig, Brücken zwischen den Gemeinschaften zu bauen. Es hilft, uns alle als Menschen zu verbinden, was nicht nur für mich als Künstlerin wichtig ist, sondern auch für meine Überzeugungen als Mensch.

Tania: Was genau wollten Sie bei dem Projekt In Common von den Menschen, die Sie porträtieren?

Maryam: Da alle Porträtierten aus Birmingham stammen, haben wir uns in erster Linie auf die lokalen Gemeinschaften verschiedener Ethnien mit Commonwealth-Hintergrund konzentriert, da ich dieses Erbe gut kenne. Der Schwerpunkt lag auf der Darstellung der "Gesichter" von Birmingham.

Vor allem für In Common" kauften die Teilnehmer bestimmte Gegenstände, traditionelle Kleidung oder Familienmitglieder, die sie am meisten repräsentierten. Es war mir wichtig, diese Menschen und ihre Gesichter auf die gleiche Weise und im gleichen Licht zu zeigen, damit sie ihre eigene Geschichte erzählen konnten. Deshalb habe ich ihnen die Freiheit und die Flexibilität gegeben, besondere Gegenstände einzubringen. Außerdem sorgt man dafür, dass sich die Person wohlfühlt und sich wohlfühlt. Auf diese Weise kann man die Person selbst ins rechte Licht rücken, und ihr Stolz kann sich auf das Bild übertragen. Das war ein entscheidender Teil dieses Projekts!

Tania: Welches sind die wichtigsten Werte bei der Zusammenarbeit mit der lokalen Gemeinschaft?

Deborah: Vertrauen ist entscheidend. Wenn man mit Gemeinden zusammenarbeitet, muss man die Erwartungen erfüllen und sicherstellen, dass sie während des gesamten Prozesses zu Wort kommen, damit ihre Meinungen, Ideen und ihre Kultur geschätzt werden.

Tania: Maryam, Sie arbeiten regelmäßig mit Menschen aus verschiedenen Gemeinschaften und dem Commonwealth-Erbe zusammen. Wie würden Sie die Stellung einer Kultur und/oder Gemeinschaft in einer Stadt einschätzen?

Maryam: Nun, die Gemeinschaften, die in einer Stadt leben, sind der Schlüssel! Das Kennenlernen anderer Gemeinschaften und das Bauen von Brücken ist ein Teil der Erweiterung des lokalen Wissens und des Bewusstseins für die verschiedenen Kulturen und Gemeinschaften innerhalb einer Stadt.

Birmingham ist eine vielfältige Stadt. Wenn wir in einem Raum leben und nichts über andere wissen wollen - ihre Hintergründe, ihr Leben, ihre Kultur oder ihre Familien - wäre das ignorant. Es sind die Menschen in der Stadt, die sie einzigartig machen.

Außerdem wurde mir klar, dass es eine Beziehung zwischen Identität, Stolz und Zugehörigkeit zwischen einer Stadt und ihrer Gemeinschaft gibt. Tief in seinem Inneren weiß jeder: "Das ist meine Gemeinschaft, das ist meine Stadt, das ist mein Zuhause". Es gibt einem ein enormes Gefühl der Zugehörigkeit und des Vertrauens, dass man von einem bestimmten Ort kommt. Und es funktioniert auch andersherum: Man könnte ein Porträt einer Stadt erstellen, in dem die verschiedenen Gemeinschaften diese Stadt zu einem einzigartigen Ort machen.

Tania: Mir gefällt der Gedanke, dass eine Stadt durch ihre Gemeinschaft porträtiert wird. Wie trägt die Gemeinschaft, die eine Stadt bewohnt, zum Wert dieser Stadt bei?

Deborah: Den Gemeinschaften gehört ihre Stadt; sie sind das Herzblut - sie bringen ihr Wissen, ihre Energie und ihre Ideen ein, sei es in Bezug auf Essen, Tanz, Musik oder Beschäftigungsmöglichkeiten - eine starke und erfolgreiche Stadt wird von den Bewohnern geformt, die sie leben und atmen.

Tania: Glauben Sie, dass Kunst, Kultur und Gemeinschaft in den heutigen Städten und Kunstinstitutionen genügend Platz haben?

Deborah: Die dynamischsten Städte haben die Kultur in ihrem Herzen - das spürt man als Besucher oder Einwohner. Der wichtigste Aspekt ist, sicherzustellen, dass die Kultur aller auf der Leinwand, der Bühne und den Wänden der Kunstinstitutionen vertreten ist und dass Inklusivität gefeiert wird.

Maryam: Die Darstellung der Vielfalt einer Bevölkerung sollte ein grundlegendes "Recht" sein, nicht nur in Kunstinstitutionen, sondern in jeder Einrichtung, die die heutige Zeit zum Ausdruck bringt und widerspiegelt. Dennoch habe ich das Gefühl, dass es im Laufe der Jahre mehr Raum und Bewusstsein für die Schaffung von Vielfalt gegeben hat. Als britisch-asiatische Frau kann ich laut und mit Stolz über meine Identität sprechen. Das ist eine große Sache. Als ich an der Universität war, war ich die einzige muslimisch-asiatische Studentin in meinem Kurs, die Fotografie studierte. Es war mir sehr unangenehm, mit meinen Kommilitonen über meine Rasse und Herkunft zu sprechen.

Tania: Wenn Sie an Bildung und Vorbilder denken, wie Lehrer oder Bildungs- und Kultureinrichtungen, was könnte in der Stadtplanung/-entwicklung und der Gestaltung von Orten verbessert werden?

Deborah: Bessere Konsultation zu gemeinschaftsorientierten Projekten und Sicherstellung, dass jede Stadtplanung die Nuancen der Gemeinschaft berücksichtigt, der sie dienen soll, und dass sie für das Leben der Menschen relevant ist. Die Menschen wollen in einem einzigartigen Raum leben, nicht in einem generischen, der flach verpackt und überallhin mitgenommen werden kann.

Maryam: Das kann noch verbessert werden. In Bildungseinrichtungen brauchen die Studierenden ein vielfältiges Gremium von Dozenten, Tutoren und Menschen, mit denen sie über ihre Arbeit sprechen können. Es ist sehr motivierend und ermutigend, sich mit einer Gemeinschaft zu vernetzen und etwas zu schaffen, die ein ähnliches Verständnis von Geschichte, Rasse und Identität in Kunst und Fotografie hat. Der Kontakt zu Gleichgesinnten und vor allem zu Frauen hat mir geholfen, selbstbewusster mit meiner Identität und meinen Absichten in meiner künstlerischen Arbeit umzugehen.